Protéger votre chien de la chaleur : activités estivales adaptées

Les chiens régulent principalement leur température par le halètement et, dans une moindre mesure, par la transpiration via leurs coussinets. Ce système est moins efficace que notre transpiration, ce qui les rend vulnérables au coup de chaleur. Certains chiens sont particulièrement à risque : races brachycéphales (Bouledogue, Carlin, Boxer...), chiens âgés ou en surpoids, chiots, et races à poil épais. Les signes d'un coup de chaleur incluent un halètement excessif, de la bave, des gencives rouges vif ou bleutées, de la léthargie, des vomissements et, dans les cas graves, l'évanouissement. C'est une urgence médicale qui requiert une intervention vétérinaire immédiate.

Évitez absolument les sorties aux heures les plus chaudes de la journée (généralement entre 11h et 16h). Privilégiez les promenades tôt le matin ou en soirée lorsque la température est plus clémente. N'oubliez pas que l'asphalte et le béton peuvent atteindre des températures brûlantes pour les coussinets de votre chien. Un bon test : posez votre main sur le sol pendant 7 secondes - si c'est trop chaud pour vous, c'est trop chaud pour ses pattes. Dans ce cas, optez pour des chemins ombragés, des zones d'herbe ou équipez votre compagnon de bottines protectrices spéciales.

L'eau est votre meilleure alliée pour divertir votre chien tout en le gardant au frais. Si vous avez accès à un plan d'eau sécurisé (sans courants dangereux), la natation est un exercice parfait. Même les chiens qui ne sont pas naturellement attirés par l'eau peuvent apprécier de patauger dans une piscine pour enfants peu profonde. Les jeux d'eau dans le jardin, comme courir dans un arroseur ou attraper le jet d'un tuyau d'arrosage, sont également d'excellentes options. Pour les sorties, emportez toujours une bouteille d'eau et une gamelle portable pour offrir des pauses hydratation fréquentes à votre compagnon.

Par temps très chaud, il est préférable de réduire l'intensité de l'exercice physique. Compensez par des activités mentales qui sont tout aussi fatigantes pour votre chien sans risque de surchauffe. Les jouets distributeurs de friandises, les tapis de fouille, les puzzles canins ou les séances courtes d'apprentissage de nouveaux tours sont parfaits pour l'intérieur climatisé. Vous pouvez également congeler des friandises ou des jouets remplis de bouillon sans sel pour offrir une occupation rafraîchissante qui durera un bon moment.

Assurez-vous que votre chien ait toujours accès à un endroit frais pour se reposer. Si vous n'avez pas la climatisation, utilisez des ventilateurs (en veillant à ce qu'ils ne souffrent pas directement sur lui en continu). Les tapis rafraîchissants ou les serviettes humides placées sur le sol carrelé peuvent constituer des zones de repos confortables. Certains chiens apprécient les blocs réfrigérants enveloppés dans une serviette. Veillez toujours à ce que l'eau fraîche soit disponible en abondance, même à l'intérieur, et pensez à ajouter quelques glaçons dans la gamelle pendant les journées particulièrement chaudes.